Las tasas de carga y descarga de una batería se rigen por las tasas de C. La capacidad de una batería se clasifica comúnmente en 1C, lo que significa que una batería completamente cargada calificada en 1Ah debe proporcionar 1A durante una hora.La misma batería se descarga a 0Las pérdidas en descargas rápidas reducen el tiempo de descarga y estas pérdidas también afectan los tiempos de carga.

Una tasa de C de 1C también se conoce como una descarga de una hora; 0,5C o C/2 es una descarga de dos horas y 0,2C o C/5 es una descarga de 5 horas.Algunas baterías de alto rendimiento pueden cargarse y descargarse por encima de 1C con tensión moderadaEl cuadro 1 ilustra los tiempos típicos a diferentes velocidades de C.

La capacidad de la batería, o la cantidad de energía que una batería puede contener, se puede medir con un analizador de batería.El analizador descarga la batería a una corriente calibrada mientras mide el tiempo hasta que se alcanza el voltaje final de descargaPara el ácido de plomo, el final de la descarga es típicamente de 1,75 V/célula, para NiCd/NiMH 1,0 V/célula y para Li-ion 3,0 V/célula.un analizador que muestra los resultados en porcentaje de la clasificación nominal mostrará el 100 por cientoSi la descarga dura 30 minutos antes de alcanzar el voltaje de corte al final de la descarga, entonces la batería tiene una capacidad del 50%.Una batería nueva a veces es sobrevalorada y puede producir más del 100 por ciento de su capacidad; otros son subestimados y nunca alcanzan el 100 por ciento, incluso después de la preparación.

Cuando se descarga una batería con un analizador de batería capaz de aplicar diferentes tasas de C, una tasa de C más alta producirá una lectura de capacidad más baja y viceversa.Descargando la batería de 1Ah a la velocidad más rápida de 2C, o 2A, la batería debería idealmente entregar la capacidad completa en 30 minutos. La suma debería ser la misma ya que la misma cantidad de energía se distribuye en un tiempo más corto.Las pérdidas internas convierten parte de la energía en calor y reducen la capacidad resultante a alrededor del 95 por ciento o menosLa descarga de la misma batería a 0.5C, o 500mA durante 2 horas probablemente aumentará la capacidad a más del 100%.

Para obtener una lectura de capacidad razonablemente buena, los fabricantes suelen calificar las baterías alcalinas y de plomo ácido a una muy baja temperatura de 0,05 °C, o una descarga de 20 horas.El ácido de plomo rara vez alcanza un 100% de capacidad ya que las baterías están sobrevaloradasLos fabricantes proporcionan compensaciones de capacidad para ajustar las discrepancias si se descargan a una velocidad de C superior a la especificada.

Las baterías más pequeñas tienen una tasa de descarga de 1C. Debido al comportamiento lento, el ácido de plomo tiene una tasa de 0.2C (5h) y 0.05C (20h).

Mientras que las baterías a base de plomo y níquel pueden descargarse a una velocidad alta, el circuito de protección evita que la célula de energía de iones de litio se descargue por encima de 1C.el material activo de manganeso y/o fosfato puede tolerar tasas de descarga de hasta 10 °C y el umbral actual se establece más alto en consecuencia..